Der Abschluss eines Mietvertrags zielt eigentlich auf ein längerfristiges Vertragsverhältnis ab, denn die meisten Mietverträge werden unbefristet abgeschlossen. Für den Vermieter bietet dies den Vorteil, dass das Mietobjekt erst einmal vermietet ist und er auf absehbare Zeit keinen neuen Mieter suchen muss. Der Vorteil für den Mieter besteht darin, dass er auf längere Sicht eine Bleibe gefunden hat und sich wohnlich einrichten kann.

Unter bestimmten Voraussetzungen kann aber auch ein befristeter Mietvertrag sinnvoll sein. Ein möglicher Grund ist, dass der Mieter nur für einen bestimmten Zeitraum eine Wohnung benötigt, z. B. aus beruflichen Gründen. Wenn sich der Zeitpunkt des Auszuges also schon vorher festlegen lässt, dann braucht der Mieter bei einem befristeten Vertrag nicht zu kündigen, sondern zieht einfach zum Ende der Mietzeit aus. Für den Vermieter ergibt sich daraus eine gewisse Planungssicherheit, da er weiß, dass er rechtzeitig mit der Suche nach einem neuen Mieter beginnen muss und gleichzeitig seine Aktivitäten entsprechend planen kann, weil er bereits den genauen Zeitpunkt kennt, zu dem die Wohnung frei wird. Umgekehrt kann es auch Gründe aufseiten des Vermieters geben, warum er nur einen befristeten Mietvertrag abschließen will, z. B. wenn das eigene Kind in einer anderen Stadt studiert oder arbeitet und der Zeitpunkt der Rückkehr bereits feststeht. Soll das Kind dann in die der Familie gehörende Mietwohnung einziehen, wird der Vermieter zur Vermeidung eines Leerstands bis dahin versuchen, die Wohnung befristet zu vermieten.

In jedem Fall gehen beide Parteien, also sowohl Vermieter als auch Mieter, ein gewisses Risiko ein, wenn ein befristeter Mietvertrag abgeschlossen wird. Der Vermieter hat das Risiko, dass der Mieter nicht zum vereinbarten Zeitpunkt auszieht. Wenn er jedoch die Miete pünktlich erhält und noch keinen Nachmieter gefunden hat, ist das sicherlich kein großes Problem. Für den Mieter besteht das Risiko darin, dass er die Wohnung länger brauchen könnte. Ist diese dann nicht mehr verfügbar, muss er sich eventuell kurzfristig eine alternative Unterkunft besorgen, die er dann im schlimmsten Fall vielleicht nur für wenige Tage benötigt.